Колючие, милые и невероятно древние. Всё, что вы хотели знать о ежах — от анатомии до интересных фактов.
Ежи (Erinaceidae) — семейство млекопитающих из отряда насекомоядных. Существуют на Земле уже более 15 миллионов лет, почти не изменившись за это время. Их фирменные иголки — это видоизменённые волосы, покрытые кератином.
Каждая иголка живёт около года, затем выпадает и заменяется новой. В минуту опасности ёж сворачивается в шар благодаря кольцевой мышце.
Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, ежи довольно проворны. Они умеют плавать и лазить по заборам. Активны в основном ночью.
Основа рациона — жуки, черви, слизни, лягушки. Могут есть ягоды и грибы. Молоко им вредно, несмотря на стереотип!
С октября по апрель температура тела падает до 2°C, пульс — с 190 до 20 ударов в минуту. Теряют до 40% веса.
Нюх ежа в сотни раз лучше человеческого. Они находят пищу под землёй на глубине до 3 см, ориентируясь только на запах.
При встрече с новым запахом ёж вырабатывает пенистую слюну и размазывает её по иголкам. Учёные до сих пор спорят, зачем.
Самый распространённый вид в Европе. Длина 20–30 см, вес до 1,2 кг. Живёт в лесах, садах, парках. Именно его вы, скорее всего, видели фыркающим у подъезда.
Обитает в степях и пустынях от Египта до Монголии. Огромные уши помогают отводить тепло. Быстрее и легче европейского собрата. Реже сворачивается — предпочитает убегать.
Самый популярный домашний ёж. Маленький (15–25 см), не впадает в спячку. Родом из Центральной Африки. Любит бегать в колесе — до 8 км за ночь!
Обитает в Забайкалье и Монголии. Занесён в Красную книгу. Предпочитает степные и лесостепные ландшафты. Один из наименее изученных видов.
Ежи невосприимчивы к яду гадюки. Они спокойно поедают ядовитых змей. Устойчивость обеспечивает белок эринацин в крови.
Ежата рождаются с мягкими иголками под кожей, которые появляются через несколько часов после рождения, чтобы не травмировать мать.
В Древнем Риме ежиные шкурки использовали для вычёсывания шерсти — как своеобразные кардочёсальные щётки.
Ежи — отличные садовники. Один ёж за лето уничтожает тысячи вредителей: слизней, гусениц, личинок майских жуков.
Они не носят яблоки на иголках. Это миф из «Естественной истории» Плиния Старшего (I век н.э.). Яблоки на иголках не держатся.
2 февраля — День ежа (Groundhog Day в Европе изначально был Hedgehog Day). Ёж предсказывал погоду задолго до сурка.
Соник создан по образу ежа — Юдзи Нака из SEGA выбрал ежа за сочетание «милого и колючего». Игре 35 лет, а ёж всё бежит.
Первые ежи появились в эоцене. Их предки были крупнее современных и не имели иголок.
Египтяне считали ежа символом возрождения. Амулеты в форме ежей находят в гробницах фараонов.
В христианской традиции ёж — одновременно символ жадности (собирает плоды) и предусмотрительности.
Льюис Кэрролл использовал ежей как крокетные шары. Один из самых узнаваемых литературных образов ежа.
SEGA выпускает культовую игру. Синий ёж становится одним из самых узнаваемых персонажей в истории видеоигр.
У ежей непереносимость лактозы. Лучше поставьте миску с водой и кошачий корм (без рыбы).
Ёж проходит до 2 км за ночь. Отверстие 13×13 см в основании забора позволит ему пройти.
Проверяйте перед сжиганием — ежи часто устраивают гнёзда в кучах листвы и хвороста.